La inversión permitirá la producción en serie de 'smart plastics' con sensores de mantenimiento predictivo.
En marzo de 2024, igus adquirió la mayoría de las acciones de Atronia Tailored Sensing en busca de fortalecer su oferta en soluciones conectadas a la Industria 4.0, con el objetivo de fabricar en serie componentes plásticos equipados con sensores y accesibles para pequeñas y medianas empresas.
igus lleva varios años invirtiendo en el desarrollo de smart plastics o plásticos inteligentes, que incluyen cojinetes, cadenas portacables y cables, los cuales están equipados con sensores y conectados al Internet de las Cosas (IoT).
Estos sensores permiten un mantenimiento predictivo mediante software que calcula el momento óptimo de intervención y envía alertas antes de que se produzcan fallos en el sistema, mejorando la productividad y reduciendo costos asociados a interrupciones.
igus y Atronia, seguir avanzando en la Industria 4.0
La colaboración entre igus y Atronia no es nueva, ya que ambas compañías han trabajado juntas desde hace cinco años en el desarrollo de estos productos inteligentes. Con la adquisicón de Atronia, igus espera seguir desarrollando innovaciones en el campo de los plásticos inteligentes y avanzar en su estrategia de conectividad y automatización en el entorno de la Industria 4.0.
“Con la adquisición de Atronia, podremos integrar de manera aún más efectiva procesos, sistemas y equipos de ambas empresas, lo que resultará en sinergias y una mayor eficiencia a largo plazo. De esta forma, podremos iniciar la fabricación en serie para la era de la industria 4.0 y poner productos al alcance de pequeñas y medianas empresas con presupuestos reducidos y escasa experiencia”, indica Michael Blass, experto en cadenas portacables de igus.
Por su parte, Carlos Alexandre Ferreira, gerente de Atronia Tailored Systems, agrega: “La adquisición de Atronia por parte de igus es una alianza prometedora que sin duda dará lugar a nuevas innovaciones revolucionarias y a una mejor integración de la tecnología”.
El primer producto fabricado en conjunto
igus y Atronia se conocieron en 2019 al ser vecinos de stand en la feria Sensor + Test de Núremberg. “Tras las conversaciones técnicas iniciales, pronto quedó claro que ambas empresas tienen la misma visión de una Industria 4.0 sin barreras”, explica Richard Habering, responsable de los smart plastics de igus.
Esto dio lugar a un primer proyecto conjunto: Atronia desarrolló la electrónica de un sensor llamado EC.W., el cual, montado en los travesaños de las cadenas portacables igus, registra el estado en tiempo real y la vida útil restante de estos componentes. El sensor se introdujo en el mercado por 259 €.
“Las opiniones de los clientes sobre este sistema de sensórica, económico e intuitivo, han sido muy positivas. Por ello, hemos decidido fortalecer nuestra colaboración con Atronia”, afirma Habering.
Actualmente, la empresa fabrica centenares de módulos de la serie i.Cee de igus en Portugal. Estos módulos permiten analizar los datos de los sensores desde cualquier lugar del mundo mediante un cuadro de mando basado “online”, aprovechar al máximo la vida útil de los productos y planificar de forma óptima las tareas de mantenimiento.
“Estamos deseando trabajar con estos expertos en sensórica en el futuro y esperamos con gran expectación los nuevos productos que marcarán tendencia”, concluye Habering.
